Delapan Juta Ton Plastik Dibuang ke Laut Setiap Tahun

loading...

Para ilmuwan muncul dengan cara baru untuk mengukur sampah lautan yang jumlahnya lebih buruk dari yang dipikirkan.

Pada tahun 2010, delapan juta ton sampah plastik berakhir di lautan, sampah tersebut berasal dari negara pesisir. Lebih dari total sampah yang telah diukur mengambang di permukaan lautan garbage patches.

Temuan merupakan bagian dari studi terobosan yang diterbitkan Thursday in Science. Studi ini menemukan untuk pertama kalinya, cara mengkuantifikasi jumlah sampah yang mengalir ke lautan di dunia setiap tahun.

Sampai saat ini, sebagian besar upaya mengukur puing-puing laut telah melibatkan jumlah sampel dari plastik yang mengambang di permukaan garbage patches, timbunan sampah terbesar di lautan dunia. Sebuah studi tahun lalu, misalnya, memperkirakan jumlah sampah meningkat menjadi 245.000 ton.

Studi baru ini juga mengidentifikasi sumber utama sampah plastik dan 20 negara teratas yang  menghasilkan sejumlah besar sampah untuk dibuang ke lautan. Pertama adalah Cina. Posisi ke-20 diduduki Amerika Serikat. Sisa daftar mencakup 11 negara Asia lain, mewakili Eropa ada Turki, lima negara dari Afrika, dan Brasil.

Meskipun Amerika Serikat memiliki sistem pengumpulan sampah yang berkembang, hal itu tetap membuatnya berada di posisi top 20 karena dua alasan: 1) Penduduk pesisir yang padat, 2) dan sebagai bangsa yang kaya, sudah pasti menjadi negara dengan konsumsi produk yang tinggi.

"Apa yang kami lakukan adalah melihat sisi lain dari persamaan-apa yang keluar dari keran, daripada apa yang sudah ada di bak mandi," kata Kara Lavender Hukum, seorang ahli kelautan dari Asosiasi Pendidikan Laut di Woods Hole, Massachusetts, dan co-penulis laporan ini.

"Ukuran perbedaan sangat besar-20 hingga 2.000 kali lebih dari kisaran perkiraan puing-puing sampah mengambang. Itu cukup mengejutkan, terutama jika Anda mempertimbangkan bahwa jumlah sampah yang pergi ke laut dalam satu tahun dengan yang kami hitung di dalam lautan selama 50 tahun. "

Untuk membuat angka delapan juta ton dipahami Jenna Jambeck, insinyur lingkungan di Universitas Georgia yang memimpin penelitian, bahwa jumlah plastik tersebut, sama dengan lima kantong belanja di setiap langkah kaki dari garis pantai seluruh dunia

"Dan pada tahun 2025, lima kantong belanja plastik akan menjadi sepuluh tas," katanya.

Itu akan menjadi 155 juta ton per tahun jika praktek pengelolaan sampah ini tetap sama.

Plastik Di Mana-Mana

Jambeck dan timnya mengkombinasikan populasi dan data ekonomi dari 192 negara pesisir yang berbatasan dengan samudra Atlantik, Pasifik, dan Hindia selain laut Hitam dan Mediterania. Mereka menemukan bahwa negara-negara tersebut membuat 275 juta ton sampah per tahun, yang 4,8-12.700.000 ton plastik mengalir ke lautan. Itu hanya 2 sampai 5 persen dari total sampah yang diciptakan.

Penggunaan plastik untuk produk konsumen menjadi semakin dominan, dan produksinya terus meningkat, sejak bahan pertama kali mulai digunakan secara luas setengah abad lalu. Pada 2012, misalnya, 288 juta ton plastik diproduksi secara global.

Samudra plastik telah benar-benar muncul di mana-mana. Bahkan, sampah telah ditemukan dan terkubur di laut terdalam di es Arktik. Adapula yang tertelan beberapa 700 spesies satwa laut, tentunya memliki dampak yang mengerikan.

Studi perintis juga menciptakan sebuah misteri baru. Kesenjangan antara sampah yang ditemukan mengambang dengan apa yang mengalir ke laut begitu besar, menyebabkan para ilmuwan harus mencari tahu di mana sampah yang lain terkumpul dan berapa banyak jumlahnya.

"Apa yang perlu kita lakukan sekarang adalah menemukan kesenjangan itu," Richard Thompson, seorang ahli biologi kelautan di Inggris Plymouth University.

Sumber : (K.N Rosandrani/nationalgeographic.com), Foto : kaskus